El Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados de la Nación comenzó este martes el juicio político contra el suspendido juez federal de Rosario, Gastón Salmain, acusado de solicitar una coima para dictar un fallo y de falsear información en su currículum vitae para concursar como magistrado.
Con Salmain presente, el tribunal inició el proceso para determinar si destituye al juez por mal desempeño o si rechaza los cargos y lo restituyen en su cargo. La resolución será determinante, ya que por los mismos hechos Salmain enfrenta una causa penal en la que está procesado con prisión preventiva; en caso de ser destituido, perderá sus fueros y podrá ser detenido.
El juicio inició con la exposición de los hechos a cargo del senador nacional Luis Juez, el juez Diego Barroetaveña y la abogada Jimena De la Torre, integrantes del Consejo de la Magistratura y fiscales del caso. A continuación, la defensa, representada por los abogados Yamil Castro Bianchi y José Manuel Ubeira, respondió las acusaciones. Finalmente, Salmain declaró y respondió preguntas.
En junio pasado, el Consejo de la Magistratura suspendió a Salmain y lo envió a juicio político por dos motivos: haber pedido una coima para dictar un fallo que permitiera a una empresa acceder al dólar oficial en 2023 —en un contexto de cepo cambiario— y por haber omitido en su currículum su expulsión previa del Poder Judicial, también vinculada a un caso de corrupción.
Respecto a la solicitud de coima, Salmain está procesado y a punto de ser enviado a juicio oral. La investigación se apoyó en la declaración de un arrepentido que detalló la maniobra del soborno. Debido al cepo cambiario, el juez exigía un 10% de la diferencia entre el dólar oficial y el dólar paralelo, lo que rondaba los 200 mil dólares. No obstante, tras la devaluación aplicada por el gobierno de Javier Milei, la coima descendió a 19 mil dólares.
“El monto que tenía en mente eran entre 180 y 200 mil dólares, que correspondía a la diferencia entre el dólar oficial y el paralelo. Si no se pagaba antes del viernes, denunciaba a todos y él también era denunciado”, relató Fernando Whpei, el arrepentido, cuya participación como testigo en el juicio político aún está en discusión.
Por otro lado, Salmain fue cesanteado del Poder Judicial en 2002 por la Corte Suprema, luego de un sumario administrativo iniciado tras la denuncia de una empleada que lo acusó, cuando era secretario del fuero civil y comercial federal, de ofrecerle dinero para manipular un sorteo. Al presentarse al concurso para juez, omitió este antecedente, lo que contraviene el reglamento del Consejo de la Magistratura.
En su declaración ante el Jurado, Salmain negó las acusaciones y calificó a Whpei como un “arrepentido serial”, denunció un supuesto “persecución” en su contra y afirmó haberlo denunciado por falso testimonio. Cuando le preguntaron quiénes promovían esa persecución, respondió: “Es por todas las cuestiones que dije, temas administrativos. Pero no tengo ninguna sospecha”.
Con respecto a su currículum, Salmain reconoció no haber incluido su expulsión del Poder Judicial porque “no le sumaba puntos” en el concurso y porque consideró que, al tratarse de un hecho ocurrido hace más de 20 años, no estaba obligado a informarlo, dado que el reglamento solo exige antecedentes de los últimos 15 años. Al ser consultado sobre la causa de su cesantía, respondió: “Me cesantearon por la instrucción del sumario”, sin referirse directamente a la corrupción.
El inicio de las declaraciones de testigos está previsto para mañana. El Jurado está integrado por los jueces Marcelo Bartumeu Romero y Néstor Barral, la abogada Ana Fernández, los diputados Nicolás Mayoraz (La Libertad Avanza) y Christian Zulli (Unión por la Patria), y las senadoras María Florencia López (Unión por la Patria) y María Montes de Oca (La Libertad Avanza).
Para destituir a Salmain se requieren al menos cinco votos de los siete integrantes del Jurado; de no alcanzarse esta mayoría, la acusación será desestimada.